去年秋天，前锋乔纳森-库明加与勇士队未能就新秀合同延期达成一致。当时就职于The Athletic的队记安东尼-斯莱特曾写道：“库明加本可能接受一份低于顶薪的合同，但勇士队从未将其报价（大约在每年3000万美元左右）提高到足够有吸引力的范围。”
库明加的顶薪合同，若签四年，年薪约为4300万美元；若签五年，年薪接近4500万美元。显然，勇士队不愿支付这样的价格。但库明加的经纪人艾伦-特纳本周发推文称，库明加甚至从未收到过一份年薪3000万美元的报价，更谈不上拒绝了。
如今加盟ESPN的斯莱特，周五与新同事布莱恩-温德霍斯特一同做客播客节目时，基本证实了这一点。
据斯莱特透露，尽管双方就新合同进行了多次谈判，但去年秋天勇士队迟迟不愿向库明加提出具体报价，原因是如果库明加签下这份延期合同，在2024-25赛季将受到“毒药条款”的限制，而勇士队希望保留交易灵活性。
“我认为杰伦-约翰逊那份五年1.5亿美元的合同给了库明加团队一个目标，”斯莱特表示，“而且我听说，要是勇士队愿意给出五年1.5亿美元的合同，库明加团队是会接受的。但勇士队从未给出这样的报价。”
九个月后，经历了一个起伏不定的赛季——库明加仅出战47场，多项数据下滑——如今身为受限制自由球员的他，在联盟中的普遍估值已远低于年薪3000万美元。
The Athletic的弗雷德-卡茨调查了16位来自其他球队管理层的消息人士，询问他们认为库明加的“合理”合同应该是什么样的。据卡茨报道，受访者给出的年薪范围在1700万至2500万美元之间，其中最看好库明加的人建议给他一份五年1.25亿美元的合同。
卡茨写道，大多数受访者认为一份三年期的合同最为合理，不少人建议加入第三年球员选项，还有一些人将库明加的情况与休斯顿火箭队的杰伦-格林相提并论。这位前火箭队后卫去年秋天签下了一份三年1.05亿美元的新秀合同延期，包含第三年球员选项，而就在本月初这份合同生效时，他被交易到了菲尼克斯太阳队。
“这感觉像是一份杰伦-格林式的合同，能让他保持可交易性，”一位建议给出三年7000万美元合同的球队官员告诉卡茨，“这肯定低于他可能期望的数额，但球员选项能给他一些选择空间。”
另一位受访者表示：“如果我是他的经纪人，我会争取一份短期合同，这样他就能在赚钱的同时，有机会离开这里去别的地方。”
正如卡茨所写，库明加并非没有可能接受那份800万美元的资质报价，这样他就能在2026年成为完全自由球员。但这对这位22岁的球员和勇士队来说都是一条充满风险的路——勇士队非常需要一位年薪在1500万至2500万美元区间的球员来满足交易需求。目前，在2025-26赛季，勇士队中薪资超过1160万美元的球员只有斯蒂芬-库里、吉米-巴特勒和德雷蒙德-格林，而这三人都不在交易候选名单中。
“如果他接受资质报价，勇士队在球队建设方面就完了，因为他们需要让他签下一份可以用于交易的合同，”一位高管说道，“这对他们来说是关键。”